因为各地的电子交换机标准不统一，邮电部组织调研小组，赴全国15个省、直辖市。1976年4月，小组成员与其他电信专家在上海集中了一个月，制订了一系列通信技术文件，其中包括长途自动电话制式和交换区号的方案。

0之后1字头的长途区号，中国只此一家：北京。(0)10代表首都，显得无可非议。接下来的2字头分别是：(0)20广州、(0)21上海、(0)22天津、(0)23重庆、(0)24沈阳、(0)25南京、(0)27武汉、(0)28成都、(0)29西安──在国家电信部门“太公分猪肉”分派国内各大城市长途区号时，2字头的单单留下了一个026没有派上用场，就像女娲炼石补天，偏偏就多出一块石头没有用，于是就有了《红楼梦》里的诸多悲喜痴嗔。

网上有人给出了较为详细的长途区号编制规则说明：“我国的区号确定于‘文革’后，当时还没有程控电话交换机，而国内长途网采用的是‘多级汇接制’，分级原则是全国设一个主国际接口局，全国结合长话流量和行政区划分为几个大区，每个大区设一个汇接中心，即一级交换中心；每个大区分为几个省区，每个省区设一个中心，即二级交换中心；每个省区分为几个地区，在地区中心城市设三级交换中心，然后下边再有四级、五级交换中心。”
“当时考虑到上海和天津是两个直辖市，于是就按照城市地位排序把021给上海，022给了天津。”杨培芳说，“1976年制定电话区号的时候还没改革开放，如果说广东用020排在021前面纯属偶然。因为按照当时电话交换技术规则，0是排在9后面的数字。现在全部采用了数字程控技术，0和9在技术上就没有差别。”

2002年3月深圳的企图被信息产业部电信管理局驳回了。电信管理局综合规划处专门负责码号的严姓官员对笔者说：“我们只收到过这一个城市的申请，我们回复他们说，不可行。”

020—广州，021—上海，022—天津，023—重庆，024—沈阳，025—南京，027—武汉，028—成都，029—西安。

对于区号分配的政治挂率，会议上也有人反对：“北京01，相当于一个城市独占9倍的通讯容量；按分级不利于资源利用，在02头的三位区号后，其它城市想进来，怎么办？”这种反对的声音到1990年代后期才得到部分回应——在北京的01后加了一个0。此举是为了腾出一些码号资源，给其它重要网络备用，比如党政军的专用网。

“每个人的优越感来源不大一样，”长沙一位文化研究者如是说，“如果我是一个大款，在这个城市里就会有超乎穷人的优越感，对于作为一个长沙市民的优越感可能就不会太在意；但是如果我是一个普通市民，别的优越感实在欠奉，那么最后唯一可恃的就是生活在这个城市的优越感了，那么我就会特别在意城市自豪感了。许多在互联网论坛上为城市而打口水仗的闲人们，情况大抵如是。”
这话也不尽然，但是BBS上的城市论战也还真大多没有超越这个层次，比如他们会比较自己城市的面积、人口、GDP、财政收入、社会商品零售总额、吸引外资数、世界500强入驻的企业数、进入全国民企500强数或进入财富400人数、大学或进入211工程的大学数目、外国使领馆数目、五星级酒店数目、高尔夫球场数目、麦当劳或肯德基或必胜客开的店数，甚至，高层建筑的数量或在SARS中入院或死亡的人数；当然也会比较有没有地铁、有没有轻轨、有没有科学院的分院、有没有铁道部的铁路局、有没有航空公司、有没有大军区、有没有钢铁公司、有没有金色年华夜总会，甚至，有没有来自俄罗斯的小姐。
在杨培芳的记忆里，1976年前，长途电话局里的情形就像电影《列宁在1918》。话务员们戴着耳机，手拿电话塞绳，要北京的长途就插北京的塞孔，要上海就插上海的。
觊觎026
在决定长途电话城市区号的专家讨论会议上，虽然没有任何部门做出明确指示，专家们多倾向与城市的政治和经济地位挂钩。为突出北京的政治中心地位，参照车牌编码，其区号定为01。其余城市按五级汇接排布，其余两个直辖市——天津、上海，以及6个中心城市共用02。02字头三位区号剩下023和026两个中心城市区号机动备用。以下城市按汇接关系和业务量大小，共用03至09区号。此外，必须预留一定的余量来解决突发和汇接不平衡的关系，所以也不存在3至9字头的三位区号。
青岛电话号码刚刚升8位，中国海洋大学（原青岛海洋大学）城市文化研究所张胜冰所长对笔者说，这就像许多城市都急于把电话号码升8位一样，尽管7位已能满足不超过1000万门电话的城市所需了，但是哪怕装机只有三四百万部的城市，也急吼吼地要升8位，原因就是，几乎所有大城市都升8位了，自己要是不升，那就不像个大城市了，挺丢人。
对026最为正式的图谋发生在2002年全国“两会”期间，当时出席全国政协九届五次会议的全国政协委员胡政光向全国政协提交《关于将深圳长途电话区号0755升为026的建议》案。胡政光说，深圳的总体实力已经跃居国内大中城市前茅，0755已不能真实反映深圳市在全国经济比重中的重要地位，建议国家有关部门将目前闲置的026电话长途区号引入深圳，替代0755使深圳拥有一个与之经济实力、人口规模相符的电话区号。

对此，信息产业部电信研究院副总工程师杨培芳哑然失笑。61岁的他全程参与了当年的中国电话区号分配。“台北的电话区号00886和香港的00852一样，相当于国际电话上的一个国家或地区的身份。”接受南方周末采访时他解释，“即使未来政局发生大的变更，也没必要去改变它。中国多几个国际区号，是一种资源。”
026的归属为何迟迟没有定论？网上有一种流传甚广的说法，“是预留给台北的”。
当然，也包括你的城市的长途区号是不是2字头，甚至，新华网城市论坛上，还有人为2字头区号的城市是广州打头还是上海打头争得头破血流。

那么，020和021，哪个是二字头区号的“老大”？
026依然是悬念
基于这样的多级汇接制，在国内长途电话区号的编制上也体现了多级的原则，第一级是国家总汇接中心、主国际接口局所在地，即首都北京，使用1字头区号，六大区的中心城市和直辖市使用2字头区号。虽然现在已经不用多级汇接了，但是区号却作为一种等级保留了下来。
无论如何，结局是026成了最后的悬念，被锁在电信管理局的黑匣子里，让那些觊觎它的城市继续心痒难搔。
在多年空置之后，026成了一些后来居上的城市竞相觊觎的长途电话区号。很明显，无论是被驳回的深圳，还是想入非非中的兰州、大连、苏州、杭州、长沙，它们要的都不是区号，而是区号所象征的全国性排名。
为什么不可行？严先生说，派什么区号，是完全按照行政区划分配的。原来的那几个城市，都是直辖市或原来大区的中心城市。重庆原来的区号是0811，直辖后才得了023这个区号。那么近期有没有将026派出的计划？答曰：没有。
当时，中国的市内电话多使用“步进制”机械式自动电话交换机。它由磁铁带簧片来选线，拨1，“哒”的一声上升一步，拨2，“哒、哒”两声上升两步，拨0则“哒哒”十声上升十步。所有长途电话，均需通过话务员接拨。

另一种“权力榜”


由于西方国家在高技术方面对中国实行禁运，原邮电部倡导自力更生提高电话的自动化。于是，部分省区开始试用自主开发的半电子电话交换机——它是晶体管和笛簧继电器装配而成，以代替笨拙的“步进制”。

对每一个老百姓来说，电话号码是6位、7位还是8位，长途区号是0731还是0755，又或者是026，影响到你的通话质量了吗？再进一步，影响到你的生活质量了吗？当然没有。但是，就像张胜冰所言：“每个市民，生活在这个城市，如果这个城市有知名度、美誉度，市民就会觉得脸上有光。这其实是市民想要有一种优越感。”

(责任编辑：武汉三度艺术机构)